Moto Gp 2006 se positionne en tant que leader incontesté en terme de simulation de deux roues sur la console next-gen de Microsoft et pour cause, il est pour le moment le seul jeu de se type disponible sur cette plate-forme. La question que nous pouvons néanmoins nous poser est la suivante :

Cette épisode marque t-il vraiment le pas sur Xbox 360 ?

Diversité pour mieux tracer !

Cet opus nous propose deux types différents de championnats pour le mode carrière :

Le mode Grand Prix qui regroupe 3 championnats (600cc, 1000cc et 1200cc) avec des circuits, motards et motos officiels de la saison 2005 ou 2006 (au choix) et le mode Extrême bien plus « Underground » qui nous offre lui aussi un championnat pour les 3 catégories de motos mais cette fois-ci avec des circuits et des motos totalement fictifs. Ce second mode de jeu est l'occasion d'apprécier la variété des pistes en totale opposition avec le mode Grand Prix qui se cantonne à des pistes au tracé certes variées mais aux décors vides et ternes (difficile de faire autrement d'un côté). Il est par contre assez dommage que le mode Extrême ne soit jouable qu'une fois un des championnats du Grand Prix terminé.

En plus de ces modes principaux, vous pourrez aussi vous essayer à des défis qui vous permettront de débloquer des points XP à répartir sur votre bécane pour un gain de performance important. Suivant la répartition de ces points, votre bolide aura des spécificités différentes avec des atouts comme par exemple la vitesse ou le freinage mais aussi des défauts comme la stabilité ou l'accélération. C'est à vous de décider sur quelles caractéristiques vous préférez compter au volant de votre moto. Comme dans les précédents opus, vous aurez la possibilité de customiser vos motos et pilotes ce qui est toujours très agréable à faire mais malheureusement, je trouve le système de customisation certes puissant mais bien trop compliqué, dommage !

Pour résumer, Moto Gp 2006 nous donne accès à 34 circuits dont 17 qui reprennent les tracés officiels et 17 autres qui vous ferons visiter divers environnements urbains aux commandes de bolides surpuissants ! Le jeu vous demandera donc plusieurs dizaines d'heures avant d'être bouclé en long, en large et en travers.

Un gameplay qui a fait ses preuves !

Premier épisode à sortir sur 360, cet opus nous propose une jouabilité au poil.

Pour les amateurs, l'apprentissage demande un certain temps d'adaptation. Proposant un gameplay à la fois technique et intuitif, les premiers tours de pistes risquent d'être assez mal vécus à la vue des nombreuses chutes que vous allez devoir subir. Mais ne vous frustrez pas pour autant car la maîtrise du jeu se fera progressivement et au fur et à mesure que vous apprendrez de vos envolées spectaculaires. Il faudra commencer par apprendre à gérer l'équilibre de la moto ainsi que les poids et contrepoids permettant de prendre à merveille les différentes chicanes existantes. Il vous faudra aussi maîtriser la décélération progressive et les Burns lors de virages suicidaires pour pouvoir repartir de plus belle en dérapage contrôlé afin de relancer la bête de course vers une ligne droite de folie. (L'utilisation des deux types de freinages avant et arrière s'avère très utile pour éviter de partir dans le sable ou le goudron à vous de voir…).

Pour ceux qui cherchent la perfection, chaque circuit demande à être étudié sans relâche pour que vous puissiez trouver les trajectoires idéales et donc réaliser des temps records. Mais pour arriver à ce niveau, les réglages des différentes motos s'avèrent très utiles et permettent un gain de performance assez important même si vous pouvez laisser les réglages en automatiques. Pour contrôler un minimum votre monture, il vous faudra aussi maîtriser le poids de votre motard, l'accélération et le freinage pour éviter de goûter aux merveilleux bitumes dans les virages. Les fans de bidouillage en auront aussi pour leur argent car ils pourront s'amuser avec les nombreux paramètres très pointus existants sur les motos allant de l'empattement des roues à la gomme des pneus en passant par les rapports de vitesse. Après de nombreux tours de pistes, vous finirez par trouver votre manière personnelle pour conduire et vous arriverez à prendre des virages à quasiment pleine vitesse (enfin si vous êtes pas une bille).

Bien sûr tous ces facteurs ne sont réellement importants que dans le mode Grand Prix car une fois en mode Extrême, les virages s'enchaînent à des vitesses impressionnantes et surtout avec une tolérance qu'elle soit aux chocs ou aux freinages vraiment grande. En gros ce mode est plutôt arcade et destiné à se détendre après les nombreuses gamelles encaissées dans le Grand Prix.

Malgré tout, les habitués verront qu'il n'y a pas beaucoup de différences avec la précédente version qui frisait déjà la perfection. Un nouveau moteur aurait été le bienvenu pour pousser cette série à une vraie apogée. Des déformations ou des dommages sur les motos (pourquoi pas les pilotes) lors d'une chute et une gestion des dégâts réalistes et localisées (paramétrables) auraient vraiment pu accentuer son côté simulation grand public et l'expérience vidéoludique n'en aurait été que décuplée. Espérons que les développeurs en prennent bonne note pour la suite…

Techniquement, une rentrée aux stands s'impose…

Alors que tout le monde s'attendait une claque graphique pour son arrivée sur Xbox 360, Moto Gp 2006 est au final beau sur certains points mais aussi en dessous de nos attentes sur pas mal d'autres !

Commençons par la partie Next-Gen du jeu à savoir la modélisation des motos et pilotes ! A ce niveau là, il faut bien l'avouer que nous n'avions jamais vu de motos et pilotes aussi bien modélisés et animés ! Le souci du détail est impressionnant jusqu'aux petites animations lorsque le pilote change de vitesse ou met son poids en balance lors d'un virage. Vraiment impressionnant et de se côté-là pas de soucis, le contrat est rempli à la perfection et nous nous demandons bien comment ils vont pouvoir faire mieux dans le prochain ! Continuons maintenant avec les textures des différents sols, elles aussi vraiment magnifiques avec des effets de lumières vraiment sublimes (goudron mouillé absolument magnifique) ou encore certains décors urbains vraiment agréables à regarder.

Malheureusement, nous avons déjà fait le tour de toutes les qualités techniques du titre de Climax car pour le reste, c'est plutôt peu réjouissant ! Entre les textures banales de l'herbe, le peu d'effets de particules et le côté assez terne et peu travaillé esthétiquement parlant des circuits du mode Grand Prix, le joueur blasé par des jeux comme PGR 3 ou le futur Forza Motorsport 2 risque de rester sur sa faim ! A cela s'ajoute une disparition maladroite de l'effet de flou qui rendait la vitesse grisante et impressionnante, le blur. De plus, pour clore ce tableau peu encourageant, le framerate plus qu'aléatoire est parfois assez gênant même si un patch est venu régler en parti le problème. Pour les possesseurs de télé HD, le résultat est aussi assez mitigé avec la présence de nombreux ralentissements qui gachent le rendu plus flatteur du jeu (absence totale d'aliasing et textures plus clinquantes).

D'un point de vue sonore, le titre de Climax s'en tire plutôt bien même si les bruits des moteurs auraient gagné à être plus grave car par moment nous avons plus l'impression d'avoir des mobylettes que des monstres de 1200cc. Les musiques sont quant à elles anecdotiques et ne présentent que très peu d'intérêts.

Terminons sur un point assez gênant pour un jeu de ce type, la relative inflexibilité de l'I.A qui a toujours tendance à suivre une trajectoire préconçue qui vous fera pester contre les développeurs à force de vous faire percuter dans les virages par des chauffards aveugles.

Un multijoueur prenant et efficace !

De ce côté, les développeurs nous proposent un mode multijoueur sur le Xbox Live et en écran partagé admirable !

Parlons du mode Live qui est logiquement le plus intéressant en nous proposant un accès aux courses et catégories du mode Extrême ou Grand prix. Une fois une partie trouvée, vous avez la possibilité de faire concourir jusqu'à 16 joueurs humains en simultané ou encore de combler les joueurs manquant par l'I.A. Les parties sont addictives et l'optimisation des serveurs est au rendez-vous et nous avons même l'impression que les parties sont plus fluides en multi qu'en solo, bizarre…

Le mode multi est une vraie réussite et après quelques parties vous ne pourrez plus en décrocher tant que vous ne serez pas premier du classement mondial ou que vous n'aurez pas torturé la grande bouche qui ne peut pas s'empêcher de la ramener après vous avoir mis 30 sec…

Les possesseurs de Moto GP 3 lésés ?

Pour ceux qui possèdent déjà l'opus numéro 3, cette partie est pour vous.

Dans ce nouvel épisode, les pros de la série s'y retrouveront rapidement car la maniabilité à la fois très technique et totalement intuitive du jeu a été conservée. Après quelques tours à travers les nombreux circuits que vous pensiez avoir oublié, tout vous revient et vous vous retrouvez à les arpenter de bien belle manière si bien que les sensations connues dans les opus précédents refont très vite surfaces pour le meilleur mais pas seulement...

Car malheureusement, le jeu a un gros problème. La cause ? Un manque flagrant de renouveau dans le gameplay ou dans le jeu tout simplement. Et par conséquent, l'achat du jeu en devient plus que dispensable pour vous.

Il vous reste cependant, les parties via le Xbox Live vraiment intéressantes et qui mettront vos talents de pilote à rudes épreuves.

Pas numéro 1 du championnat ?

Un jeu destiné à un nouveau public !

Nous proposant un jeu beau mais pas trop, une conduite précise et fun, une durée de vie vraiment longue et un mode multijoueur vraiment bien conçu, Moto GP 2006 prend normalement la place de meilleur jeu de motos sur Xbox 360. Néophytes et ultras fan seront ravis et pourront goûter au meilleur opus de la série mais il est regrettable que le jeu n'aille pas plus loin.

Au final, cet opus se destine surtout aux novices qui ne connaissent pas encore la série ou à ceux qui ne jurent que par Moto GP devant leur console !