Test de Tomb Raider : Legend

Alors que ses fans la voyaient déjà morte et enterrée, Lara Croft nous revient aujourd'hui dans le but de réconcilier ses adorateurs. On se rappelle encore aujourd'hui du tout premier épisode de Tomb Raider, sorti à l'époque sur Saturn, Playstation et PC. Celui-ci mêlait habilement action et phases de plateformes dans des décors tous plus ou moins similaires prenant place dans des temples Aztèques ou dans des cités abandonnées. L'enthousiasme des joueurs fût énorme, c'était en effet la première fois qu'une héroine fort bien équilibrée autant physiquement que moralement incarnait la protagoniste d'un jeu d'aventure. Aventure, oui car si au fil des versions, la série a littéralement dégringolé en intérêt, se noyant dans une jouablilité excécrable et une réalisation technique stagnante, les maîtres mots de Tomb Raider premier du nom étaient l'aventure et l'exploration. En 1996, il y a donc 10 ans de celà, le choc était évidemment énorme et le plaisir incomparable pour un jeu de cette trempe. Aujourd'hui, Toby Gard, le papa de la belle est apellé au secours pour faire repartir notre chère héroine sur le droit chemin. Nous arrive donc le 7 ème épisode des aventures de Lara : Tomb Raider Legend.

Quoi de neuf Lara?

Les adeptes de l'aventurière la plus célèbre de ces dernières années se souviendront probablement de la boîte originale de Tomb Raider : j'ai nommé Core Design. Pour rappel aux deux du fond qui n'étaient pas encore au courant, Eidos, les éditeurs, ont complètement radié ces messieurs de chez Core à cause de la qualité plus que médiocre de la firme qui commençait sérieusement à partir en sucette. Le dévelopement a donc été confié à Crystal Dynamics, connus pour la série des Legacy of Kain, trés apréciée. Qu'en est t-il donc maintenant? Tout d'abord, manette en main, on est agréablement surpris de constater que la jouabilité plus que discutable de la série a disparue. Avant il était légion de bloquer bêtement contre un mur, de manquer un saut à cause de la caméra qui s'affolait brusquement ou de tirer à l'aveuglette sur vos ennemis. Dans Tomb Raider Legend, il n'y a plus vraiment de problème de cet ordre là. Le gameplay est extrêmement précis, la caméra pouvant maintenant pivoter à 360 degrés autour de vous et vous offrant le meilleur angle de jeu possible. Il faut y jouer pour le croire tant les actions qu'éffectue notre chère Lara s'établissent sans contraintes, et avec une grande facilité. On notera au passage, quelques similitudes avec Soul Reaver, il fallait s'en douter. Crystal Dynamics a réutilisé un gameplay qui a fait ses preuves et le moins que l'on puisse dire, c'est que c'est très efficace. Au rayon des nouveaux mouvements de Miss Croft on s'attardera sur le lancé de grappin, vous permettant de vous balancer d'une rive à l'autre d'une rivière, les sauts en diagonales, trés utiles pour sauter de corniche en corniche ou encore le fait de pouvoir s'accrocher aux lianes avec une simplicité déconcertante. D'autres mouvements tels que des saltos et diverses façons d'executer les sauts sont bien évidemment présents et sont témoins d'une grande variété de gameplay. Seule ombre de ce tableau presque parfait, les phases en moto, beaucoup trop approximatives pour réellement convaincre. On délaissera ce point là tant cette partie du soft semble avoir été baclée.

L'aventure avec un grand A.

La Bolivie, le Perou, le Japon ou encore l'Afrique, sont autant de lieux que vous prendrez plaisir à visiter dans cette mouture Xbox 360 de Tomb Raider Legend. La diversité est de mise, avec des phases d'action un peu trop présentes mais assurant le rythme effreiné du titre, par de l'escalade s'inspirant grandement de jeux comme Prince Of Persia ou par de longues séances d'énigmes qui ne mettront malheureusement pas vos nerfs à rude épreuve. Et là le bas blesse, car si on sent clairement la volonté de faire revivre notre chère Lara sous de meilleurs jours, la durée de vie du titre est très affaiblie par la trop grande simplicité du titre. Que ce soit dans les énigmes ou les parties de plateformes, le joueur est constamment guidé et assisté. On aurait préféré qu'il en soit autrement, mais un petit module d'analyse vous renseignera tout au long de l'aventure sur les actions que vous pourrez accomplir en fonction de certains objets ou de l'endroit qu'il vous faudra atteindre. Rajoutons à cela les gunfights, qui, en plus d'être trés cinématographiques, profitent d'ennemis à l'intelligence artificielle ridicule. Tous ces points deviendront légitimement des avantages au grand public alors que les adorateurs de l'Indiana Jones au féminin crieront au scandale. Comptez tout au plus 8 heures pour terminer le titre une première fois, dans le mode de difficulté le plus élevée. Celui-ci fait influer votre capacité à résister aux balles lors des combats mais ne complique en rien le jeu. C'est tout de même un peu juste mais un mode Time attack vous permettra de refaire les niveaux dans un temps record et bon nombre de bonus sont à débloquer. La durée de vie est donc accentuée artificiellement de manière assez imperceptible, il était donc essentiel de le signaler.

Multi-portage quand tu nous tiens...

Il y a un point que nous n'avions pas encore abordé durant ce test : les graphismes. Pour son arrivée sur Xbox 360 on s'apprêtait à découvrir un titre éblouissant techniquement, profitant d'une pléthore d'effets techniques comme on en voit actuellement sur la dernière bécane de Microsoft. Eh bien non, et c'est bien dommage. Le jeu sortant simultanément sur toutes les machines du marché, notre version n'a pas du tout été optimisée et se permet d'afficher un framerate plus que bancal pourtant bon sur la première Xbox, des textures propres mais ne proposant rien d'exceptionnel et une modélisation trop simplistes pour ce qui est des personnages (excepté pour notre chère Lara, superbement modélisée et en pleine forme si vous voyez ce que je veux dire). Techniquement on se retrouve donc avec le même jeu que sur Xbox, en moins optimisé et avec la haute définition en plus. Il y a vraiment de quoi être déçu de Tomb Raider Legend. Le titre n'est pas mauvais, loin de là et on peut affirmer que ce nouvel épisode montre une volonté de faire revivre la série en le rendant accessible au plus grand nombre. Les fans suivront-ils? Je n'en suis pas persuadé, ce sera à eux de voir si un jeu varié et très rythmé pourra combler une linéarité prononcée et une action trop dirigiste. Bien meilleur que les précédents épisodes en date cependant, Tomb Raider Legend est un titre qu'il vous faudra essayer avant d'acheter.