Test de Castlevania : Harmony of Despair sur Xbox Live

Alors que Castlevania : Lords of Shadow, premier opus de la saga Castlevania à débarquer sur consoles Next-Gen sous forme de support CD, est prévu pour cette fin d'année, Konami a mis en ligne Castlevania : Harmony of Despair le 4 août dernier. Ce titre Xbox Live Arcade, disponible au prix de 1200 MS Points, fait partie de la sélection Summer of Arcade concoctée par Microsoft pour les joueurs Xbox 360, et s'avère malheureusement être plus une mise en bouche avant Lords of Shadow qu'un épisode de la série à part entière.

Dracula, le vampire qui a de la classe !

L'histoire de la saga Castlevania est grossièrement la même à chaque nouveau volet. Vous évoluez dans le château de Dracula, éliminant une tonne de monstres ainsi que quelques boss redoutables avant d'atteindre le célèbre vampire, s'avérant être à chaque fois l'adversaire final. Cependant, dans Castlevania : HoD, il n'y a aucun scénario. En effet, au lancement du jeu, il faut sélectionner un chapitre à jouer et c'est parti pour la castagne ! Aucune cinématique ne nous explique pourquoi nous sommes plongés dans ce château poussiéreux infesté de hordes de monstres. Inutile de dire que le soft est donc entièrement destiné aux fans de la saga... Néanmoins, les joueurs très doués ou aimant la coopération dans les jeux de plateforme pourraient se laisser tenter par l'aventure. Mais alors à cette seule condition, Castlevania : HoD étant très exigeant au niveau de sa mécanique de jeu.

Rien n'est impossible, ou presque...

Je pense que rien qu'en précisant qu'un mode coopération en ligne est disponible, et que la difficulté ne varie pas que l'on joue en solo ou accompagné de cinq compagnons suffit à faire comprendre que le soft est principalement axé multijoueurs. Il est presque impossible de terminer le jeu seul. Bien que les nombreux ennemis ne représentent pas des épreuves insurmontables, les boss, eux, le sont beaucoup plus et se faire aider est presque indispensable. A noter d'ailleurs la présence d'un grand nombre d'ennemis différents, allant des zombies, squelettes, sorcières et chevaliers maudits jusqu'aux fantômes, statues cracheuses de flammes, lutins et Frankestein tireurs de missiles. Ainsi, votre équipe de joyeux bras cassés composée des personnages cultes de la série ne tuera jamais trop souvent le même type d'ennemi. Jouer à plusieurs offre aussi l'avantage d'accéder à des zones demandant l'intervention de plusieurs personnes pour déclencher un mécanisme donnant accès à une pièce spécifique dans laquelle se cache un trésor. Trésor dont Dracula n'a sûrement pas besoin, la plupart des items servant à regagner des vies étant par exemple des hamburgers ou des crèmes glacées, bien que je doute de l'existence de sorbet au sang. Une boule de A+ avec une boule de O- s'il vous plait ! Bref, Castlevania est impossible à finir seul en mode Normal mais se finira en trois heures maximum à six joueurs. Le mode Difficile demandera sûrement de recommencer un niveau plusieurs fois, allongeant un peu la durée de vie. Le soft de Konami possède cependant une bonne replay value, les quelques succès demandant de la persévérance. Sachez que pour tous les débloquer il est plus simple de se faire aider par cinq amis, car c'est aussi beaucoup plus fun !

Pour ceux qui viennent de débuter la merveilleuse expérience Xbox Live, et qui ont donc une liste d'amis bien vide, ou bien tout simplement pour les antisociaux, Castlevania propose un mode coopération qui vous trouvera des compagnons de route en ligne. Néanmoins, trouver une partie peut parfois être long et ne pensez pas à chercher avec une restriction sur la langue, les joueurs francophones étant pour l'instant bien cachés dans le mode coop de Castlevania. Pour les amateurs de challenge, il est aussi possible d'affronter le monde dans le mode Survie. La règle est simple, le dernier survivant a gagné.

Nintendo DS sur écran géant représente !

Et survivre peut paraître difficile au premier abord, car au commencement de la partie, la vue de départ nous montre le château dans son entièreté, et notre personnage d'une taille ridicule. Il faut donc posséder un écran vraiment géant chez soi pour jouer de la sorte, ou bien cliquer sur le stick analogique droit afin de zoomer. Malheureusement, le jeu est beaucoup moins agréable à regarder de près. En effet, les graphismes de Castlevania : HoD font penser à une version DS avec un écran beaucoup plus grand. Si c'était une version 3DS, alors là nous aurions pu y trouver un intérêt, mais ce n'est malheureusement pas le cas. Néanmoins, cela peut attirer les plus nostalgeeks d'entre vous, les vrais qui ont suivi la saga Castlevania depuis le commencement et à qui les pixels ne font pas peur.

And it's a rock 'n' roll damnation !

Dernier point fort à souligner pour ce Castlevania, la bande-son. Chaque niveau possède deux musiques différentes. Une qui s'enclenche en début de partie, et une autre durant le combat contre le boss. Celles-ci s'avèrent rythmées tout d'abord, puis plus lentes et inquiétantes ensuite et c'est un plaisir à écouter. La soundtrack de Castlevania : HoD restera longtemps dans la tête après l'extinction du jeu. On pourrait cependant reprocher une trop grande répétitivité dans les mélodies lors de parties qui s'éternisent, mais qu'importe tant que c'est agréable à écouter !

Castlevania s'avère donc pensé pour le multijoueur, et bien pensé. Trouver des compagnons en ligne est simple, bien que parfois long, mais une fois cette étape passée, il est jouissif de se lancer à six dans un niveau rempli de méchants monstres. Castlevania se rejoue avec plaisir et les fans seront aux anges de déambuler dans le château de Dracula, tout de 2D pixelleuse vêtu et sur un fond musical dantesque !