Mise à jour du Dashboard

Microsoft profite de la période estivale, propice à l'utilisation intensive de la console, pour nous présenter une mise à jour du dashboard de la Xbox 360. Comme nous avons pu tester en avance les différentes améliorations et nouveautés qu'il comporte, nous en profitons pour vous les présenter. Malheureusement, certaines d'entre elles étant réservées aux États-Unis uniquement pour le moment, comme le système de vidéo Netflix par exemple, on se contera de rêver à l'utilisation que l'on aurait pu en faire.

D'après le descriptif que fait Microsoft de sa mise à jour, elle comporterait, pour l'Europe, neuf grandes nouveautés. Certaines ne sont visibles que par un oeil averti, leur utilisation se faisant rare, mais restent néanmoins très pratiques. D'autres se révèlent utiles ou utilisables au quotidien, améliorant l'ergonomie ou ajoutant des options indisponibles jusque-là.

La première d'entre elles, celle qui a fait beaucoup parler d'elle, est la possibilité d'ajouter des éléments à son avatar. Annoncée au lancement du NXE, elle permettra aux joueurs, prêts à dépenser leurs Microsoft Points, de personnaliser leur avatar en achetant des accessoires ou vêtements inédits à l'effigie de leurs jeux préférés. Actuellement, sont par exemples disponibles : des couvre-chefs, des t-shirts et souliers, des pantalons et des accessoires de toutes sortes (bouteille d'eau, longue vue, voiture télécommandée...). Leur prix varie entre 80 et 320 Microsoft Points environ. À réserver à ceux qui sont prêts à dépenser de l'argent pour habiller leur personnage virtuel. On ne sait pas quelle pourrait être l'utilité d'avoir ces accessoires dans les jeux utilisant les avatars... Cependant, sachez qu'il vous sera possible de débloquer costumes et objets dans les softs auxquels vous jouez, ce qui vous permettra de montrer avec orgueil les succès durement débloqués. Une bonne idée !

Le second ajout important consiste à noter les jeux téléchargés sur le Live et ainsi, d'éviter au maximum les mauvaises surprises. En effet, tous les titres, de ceux disponibles dans la section arcade jusqu'à ceux indépendants, en passant par les jeux de la Xbox 1 sont notés de une à cinq étoiles. Il est même possible d'évaluer les thèmes et les images de joueurs afin de débusquer la perle rare. Ainsi, vous pourrez en plus de trier les téléchargements d'une section via les filtres habituels, les classer par note. Il manque cependant, à la manière de l'App Store, la possibilité de d'accompagner son évaluation d'un commentaire, système qui permet à la fois de donner des indications supplémentaires sur les points forts et faibles d'un jeu et de justifier un classement qui peut s'avérer subjectif. Même s'il n'est pas complet, l'ajout de cette fonction constitue tout de même un sacré pas en avant.

Enfin, le troisième ajout conséquent est la présence d'une nouvelle section qui permettra dans le futur de télécharger aussi bien des jeux Xbox 1, comme auparavant, que des jeux Xbox 360. Les manuels seront disponibles sur le site de Microsoft. La firme de Redmond en avait déjà parlé et il était question d'abandonner les Microsoft Points pour ces jeux au profit de devises standards. Cependant, pour l'instant, les jeux Xbox 1 semblent conserver le système des Microsoft Points, alors que les jeux Xbox 360 ont quant à eux échangé ce système de points contre de la vraie monnaie et sont disponibles pour une trentaine d'euros. Même si ce prix se révèle correct, on y perd tout de même le boitier, la notice et la possibilité de prêter ses jeux, ce qui est loin d'être avantageux dans certaines conditions...

Quelques autres petites modifications sont présentes dont certaines avaient déjà été annoncées. Ainsi la zone dédiée aux jeux issus de développeurs indépendants usant du XNA, le SDK « low cost » pour la Xbox 360, changera de nom pour une meilleure visiblité. Désormais plus attrayante, cette nouvelle section encouragera, on l'espère, des développeurs créatifs à s'intéresser à la Xbox 360. Microsoft semble avoir compris que le modèle Apple de la visibilité sur son App Store est propice à la venue de développeurs créatifs, même si le système actuel à destination de l'iPhone est loin de répondre à toutes les attentes de ces derniers. Microsoft a aussi amélioré la gestion des groupes avec une reconnexion automatique ainsi que divers éléments de l'interface utilisateur la rendant plus simple d'accès. On note aussi l'apparition d'un centre de solutions dans la chaine « Ma Xbox » qui donne des informations pratiques pour lier une manette sans fil ou pour régler des problèmes de réseau par exemple.

Il ne faut pas oublier non plus les nombreux petits ajouts comme la possibilité de recenser les jeux finis à cent pour cent, c'est-à-dire, ceux sur lesquels vous avez débloqué tous les succès. Signalons aussi qu'en cas d'envoi d'un message vocal vide, vous en serez avertis. Vous pourrez aussi à présent classer vos amis suivant plusieurs critères : activité, gamertag ou état en ligne. Enfin, une fonctionnalité qui ravira les anciens : votre ancienneté en tant que membre Gold sera visible de tous.

Pour finir, voici une légère amélioration qui passera sans doute inaperçue pour beaucoup, mais qui ne s'avère pas moins importante : la possibilité de régler l'affichage en HDMI qui n'était jusque-là paramétré que par les informations EDID qui s'avèrent certaines fois erronées. Vous pourrez désormais choisir les formats audio et vidéos pour régler finement le rendu visuel et sonore.

C'est finalement une mise à jour relativement complète que nous propose Microsoft. Des petites améliorations qui facilitent le quotidien de l'utilisateur. Quelques ajouts restent cependant à faire comme la possibilité de commenter les notes, mais ne faisons pas la fine bouche, cette mise à jour est la bienvenue.